夏日炎炎，清晨逛菜市场，发现摊位上除了豇豆茄子，最多的就是苦瓜，就联想到“苦夏”来。

苦本是五味之一，平日总说生活要经历“苦辣酸甜”，苦又居于首位，可见这“苦”是非吃不可。

世人的口味，离不开咸，安康人又沉迷于酸，但对吃“苦”这事儿，大多数人还是避之不及，在现代人的基因里，苦，似乎成了一种违背本能的味道，我们的味蕾，也就对“苦”格外敏感，甚至拒绝。

小孩子自然是吃不了苦的，他们对甜的东西格外迷恋。直到后来，我们发现味蕾这东西极具“欺骗”性，我们喜欢糖的甜味儿，却发现摄入过多的糖是健康的隐形杀手，而不受味蕾待见的苦，却有益健康。不过在生命面前，人类还是理智的，只要有益健康的，哪怕违背味蕾的意愿，也能接受。那就在夏日里来细细品味下吃“苦”的味道。

说起吃“苦”，没有什么时候能比伏天更合适了。古人称夏日为苦夏，伏天养生，讲究食苦。湿热弥漫，烈日当空，苦味成了化开湿热、疏解烦郁的一剂良方。小孩不爱吃苦，可能是因为他们没有那么多烦恼，整个夏日，一方水潭，一日清凉，都是他们生命的能量场。可见苦之味，注定在成长中慢慢咂摸。

小时候，每到夏天，母亲总会晒酱，每天把酱盆儿搬进搬出，总算习惯了臭臭的酱味儿，但实在没想出它会搭上篱笆上那青翠欲滴又皱巴巴的苦瓜。

开始做酱炒苦瓜之前，母亲就对我说：苦瓜营养丰富、清热消暑、清心去火……母亲也做得很用心，她用勺子将白色的瓜瓤刮干净，切成透亮的薄片，用盐挼了多次，还反复漂洗，说这样吃起来就不苦了。没有吃过苦瓜的我，在弥漫着酱味儿的油烟中，显得将信将疑。果然，还没来得及体验苦瓜去火的功效，却先感受到那盘苦瓜是真苦，极涩，我只吃了一口就吐掉了。母亲则一边念叨，一边把那盘苦瓜菜吃完了。看着母亲吃得那么平静，不禁对她生出深深的敬意：母亲真的是什么“苦”都能吃啊！

长大后我才明白，在物质匮乏的年月，母亲选择种苦瓜是因为苦瓜耐旱，肯挂果，生长周期长。而每年夏天母亲都会晒酱，是她知道怎么做苦瓜才能不苦，怎么做才能让我和弟弟多吃一点饭。回想起来，母亲的酱炒苦瓜做得已经非常好吃了，而苦瓜和酱组合已经很大程度中和了它的苦味儿，只是那时我们不懂吃“苦”。

多年过去，不知什么时候，我已经爱上了吃苦瓜。好像现在的苦瓜，没有小时候的苦了。就算是一盘凉拌苦瓜，我也能从入口的清脆、苦涩，咀嚼出回甘，想起小时候母亲用心做酱炒苦瓜的身影，我的眼睛不禁有些湿润。有人说，年龄大了，味蕾变迟钝，慢慢就能吃得下苦，尝出苦中的清甜；也有人说，是心打开了，对以前不喜欢的食物也开始接纳和包容起来。岁月在变，味觉会变，人也会变，人对苦的感受也会变。

记得村上春树说过：“尽管眼下十分艰难，可日后这段经历说不定就会开花结果。”这句说不定，是对“苦尽甘来”保持一种积极态度。在漫长的人生苦旅中，人总需要带着些许的希望前行。

苦难不值得歌颂。但我们会越来越意识到，苦，只是生活的一部分，也是人生无法回避的一味，就像苦夏年年都有，清凉也时时都在，读书的苦、学习的苦、运动的苦……那些长期的、平静的、让人最初感觉不是那么舒服的事物，往往在进行了一定程度之后，才能慢慢体会到由它带来的愉悦和享受。人生神奇的地方就在那突如其来，苦尽回甘的转折处。

李娟《冬牧场》中写：“我希望人长久，希望大家渐离贫苦，希望大地一切生命安度冬夏。希望自己在变得强大而有力——贪得无厌地希望着，并且一直希望到现在。”

苦，总会由涩转清，人生也终将苦尽甘来。你坚信的事物，会从开始的苦涩，慢慢抵达幸福。（陈祖金）